2013-05-21 09:18:00 來源:映象網(wǎng)綜合
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貧窮的本質(zhì)：為什么窮人難以擺脫貧困
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他們曾被說成是白人的負擔，是弱國劣政的犧牲者。
他們是最底層的10億人，生活在每天0.99美元的貧困線之下。
數(shù)萬億美元的援助未能救他們于水火之中，
他們，依然深陷貧窮的陷阱，前路不明……
為什么貧窮，為什么窮人擺脫不了貧窮？這是《貧窮的本質(zhì)》這本書探討的主要問題。
《貧窮的本質(zhì)》的兩位作者在本書中探討：為什么窮人吃不飽飯還要買電視？為什么他們的孩子即使上了學也不愛學習？為什么他們放著 免費的健康生活不去享受，卻要自己花錢買藥？為什么他們能創(chuàng)業(yè)卻難以守業(yè)？為什么大多數(shù)人認為小額信貸、窮人銀行沒什么效用？
15年以來，為了弄清為什么會貧窮，貧窮又會導致哪些特定問題，從而不斷讓窮人陷入無法逃離“貧窮陷阱”的怪圈，《貧窮的本質(zhì)》的兩位作者深入五大洲多個國家的窮人世界，調(diào)查貧困人群最集中的18個國家和地區(qū)，從窮人的日常生活、教育、健康、創(chuàng)業(yè)、援助、政府、NGO等生活的多個方面，探尋貧窮真正的根源。
同時，《貧窮的本質(zhì)》也對關于貧窮的一些流行觀點進行了反思，比如援助越多窮人的依賴性越強，外部援助不起作用等等。他們指出，多年來的扶貧政策大都以失敗而告終，原因就在于人們對于貧窮的理解不夠深刻，好鋼沒有用在刀刃上。《貧窮的本質(zhì)》用大量實例，提出了一些實用性較強的建議，尋找那些經(jīng)得起檢驗的扶貧方案，為政策制定者、慈善家、政治家及所有希望天下脫貧的人提供了重要指導。
作者簡介
阿比吉特·班納吉(Abhijit V.Banerjee) 美國麻省理工學院福特基金會國際經(jīng)濟學教授。曾就讀于印度加爾各答大學、賈瓦哈拉爾·尼赫魯大學及美國哈佛大學；曾任發(fā)展經(jīng)濟學分析研究局局長、美國藝術科學研究院及計量經(jīng)濟學會研究員、古根海姆基金會及艾爾弗雷德?斯隆基金會研究員。獲2009年度印孚瑟斯（Infosys）獎等多個獎項，曾任世界銀行和印度政府等多家組織機構(gòu)榮譽顧問。
埃斯特·迪弗洛(Esther Duflo) 美國麻省理工學院經(jīng)濟系阿卜杜勒?拉蒂夫?賈米爾扶貧與發(fā)展經(jīng)濟學教授；曾就讀于法國巴黎高等師范學院和美國麻省理工學院；獲大量榮譽：2010年度約翰·貝茨·克拉克獎，2009年度麥克阿瑟“天才”獎學金，《經(jīng)濟學人》雜志“八大杰出經(jīng)濟學家”之一，《外交政策》雜志“百位最具影響力思想家”之一，《財富》雜志2010年“40位40歲以下”最具影響力的企業(yè)領導人之一。
2003年，班納吉和迪弗洛聯(lián)合創(chuàng)建阿卜杜勒?拉蒂夫?賈米爾貧困行動實驗室（J-PAL），并一直共同為該實驗室提供指導。J-PAL實驗室的任務是確保扶貧政策的制定基于科學依據(jù)，從而減少貧困人口。J-PAL實驗室的研究成果已贏得國際認可，獲西班牙畢爾巴鄂比斯開銀行年度“知識前沿”獎。
精彩試讀
埃斯特6歲時曾讀過一本關于特里莎修女的書，書中提到了一個叫加爾各答的城市。這個城市非常擁擠，人均居住面積只有0.93平方米。當時，埃斯特把這個城市想象成一個大棋盤，由許多個3×3英尺的小格子組成，每個小格子只能擠進去一個“小兵”。她當時就思考著，自己究竟能為這個城市做些什么呢？
24歲時，埃斯特終于來到了加爾各答市，當時她已是麻省理工學院的一名研究生。在乘出租車前往市區(qū)的路上，埃斯特向窗外望去，眼前的一切令她有些失望。每個角落都空無人煙，只有一棵棵樹木、一塊塊空草坪和孤單的人行道。那本書中刻畫得觸目驚心的困境在哪里，那些擁擠的人群都跑到哪里去了？
阿比吉特6歲時就知道加爾各答市的窮人住在哪兒，他們就住在他家后面那棟搖搖欲墜的小房子里。那些窮人的孩子似乎總有玩的時間，他們擅長玩各種游戲。如果阿比吉特和他們玩彈球，最后彈球總會跑到他們的破褲兜里。對此，阿比吉特心里很是不服氣。
自打貧窮一出現(xiàn)，我們就產(chǎn)生了某種以約定俗成的方式來貶低窮人的沖動。窮人頻繁地出現(xiàn)在社會理論及文學作品中，他們被描述得有時懶惰，有時上進；有時高尚，有時鬼祟；有時憤怒，有時順從；有時無助，有時自強。毫無疑問，有些規(guī)則與這種針對窮人的看法相一致，如“給窮人創(chuàng)建自由市場”、“呼吁人權至上”、“先解決沖突”、“給最貧窮的人多些資助”、“外國援助阻礙發(fā)展”等。然而，這些想法卻無法幫助那些處于貧窮狀態(tài)下的普通男女實現(xiàn)希望、消除疑慮、彌補不足、滿足愿望、堅定信仰、解決困惑。窮人的出場通常只是作為某種勵志劇或悲劇的主人公，或令人欽佩，或惹人憐憫，而不是某種知識的傳播者，人們不會向他們咨詢其想法或計劃。
貧窮經(jīng)濟學常常與窮人經(jīng)濟學相互混淆，因為窮人幾乎一無所有，所以他們的經(jīng)濟狀況一般也無人關注。遺憾的是，這種誤解嚴重影響了消滅全球貧窮之戰(zhàn)——簡單的問題會產(chǎn)生簡單的解決方法。扶貧政策方面充斥著立竿見影的泡沫，事實證明這一點兒也不奇怪。要想取得進展，我們必須摒棄將窮人貶低為固定形象的習慣，花點兒時間真正去了解他們的生活，包括這種生活中的復雜與多彩。15年來，我們始終堅持著這一行動目標。
我們是學者，與大多數(shù)學者一樣，我們構(gòu)建理論，研究數(shù)據(jù)。然而，我們研究的性質(zhì)卻有著不同的意義。我們用幾個月，甚至很多年的時間與非政府組織（NGO）活動分子、政府官員、醫(yī)療保健工作者及小額信貸者接觸，進行基礎性研究。我們來到街頭巷尾，村前屋后，與住在那里的窮人交談，向他們提出問題，搜尋數(shù)據(jù)信息。我們在那里遇到了很多善良的人，如果沒有他們的協(xié)助，這本書就不可能完成。在很多情況下，我們只是路過而已，卻始終被他們當作客人來對待。即使我們提出的問題并無多大意義，他們也會耐心解答，并同我們分享很多有意思的故事。
回到辦公室后，我們一邊回顧那些故事，一邊研究數(shù)據(jù)，感到有些不可思議，甚至迷惑不解。我們難以將自己的所見所聞與那種（西方或受過西方教育的）專業(yè)發(fā)展經(jīng)濟學家及政策制定者對于窮人生活的看法聯(lián)系起來。有時，強有力的證據(jù)迫使我們重新評估甚至放棄我們所堅持的理論。然而，我們會盡量先搞清楚，我們的理論為什么行不通，怎樣利用該理論更好地描述世界。本書就產(chǎn)生于這一思想交叉點上，展現(xiàn)了我們所編織的一個關于窮人生活的完整故事。
我們所關注的焦點是世界上最貧窮的人，就全球窮人最多的50個國家來說，其平均貧窮線為每人每天16印度盧比。2各國政府將生活費低于這一水平的人定位為貧窮狀態(tài)。根據(jù)當前的匯率標準，16盧比相當于36美分，但由于大多數(shù)發(fā)展中國家的物價水平較低，如果窮人以美國的物價水平來購物，他們就需要花更多的錢——99美分。因此，要想知道窮人是怎樣生活的，你就要想象如何在邁阿密或莫德斯托每天只靠99美分生活。要用這點錢購買你一天所需（除了住房），這并不容易。比如，在印度，99美分只能買15根小香蕉，或是3磅劣質(zhì)大米。你能靠這點吃的活下去嗎？不過，2005年，全球有8.65億人口（占世界總?cè)丝诘?3%）都是這樣生活的。
有一點值得注意，即使這些人處于貧窮狀態(tài)，他們幾乎在所有方面都和我們一樣。窮人與我們有相同的欲望和弱點，也并不比我們理性多少——正好相反，恰恰因為他們幾乎一無所有，我們常常會發(fā)現(xiàn)，窮人在作選擇時會非常謹慎：為了生存，他們都需要成為精打細算的經(jīng)濟學家。然而，我們和他們的生活依然有著天壤之別。這在很大程度上是因為，我們對自己生活的方方面面都已經(jīng)習以為常，幾乎不會在這些方面細細思量。
每天99美分的生活意味著，你接收信息的渠道也會受限——報紙、電視和書籍都要花錢來買。因此，你常常會對世界上其他人得到的特定信息一無所知。比如說，接種疫苗的信息就可以預防你的孩子患上麻疹。這就意味著，在你所生活的世界里，很多機構(gòu)并不是為你這樣的人而建的。大多數(shù)窮人都沒有收入來源，更不用說基于自動繳納的退休計劃了。這就相當于，在你大字不識的情況下，你卻要根據(jù)很多細則做出決定。對于不識字的人來說，他怎能讀懂一份包含大量拗口病名的健康保險產(chǎn)品呢？
一切都表明，對于窮人來說，要想充分發(fā)揮自己的才能，為自己家人的未來提供保障，他們需要擁有更多的技能和更強的意志力，承擔更多的義務。然而，恰恰相反，正是我們大多數(shù)人所忽略的那些小花費、小障礙、小錯誤，在窮人的生活中卻成了尤為突出的問題。
要想擺脫貧窮并不容易，但只要抱著一種“萬事皆有可能”的態(tài)度，再加上一點兒援助（一條信息、一點兒推動），有時也能產(chǎn)生令人意想不到的成果。另一方面，錯位的期望、必要信仰的缺乏、表面上的一些小障礙，都有可能對這一過程造成一定的破壞。把持住正確的杠桿至關重要，但正確的杠桿往往很難找到。而且，單憑一個杠桿顯然不能解決所有問題。
《貧窮的本質(zhì)》一書揭示了窮人的經(jīng)濟生活，使我們看到其中所蘊含的豐富的經(jīng)濟學原理。這本書中的理論有助于我們了解窮人能實現(xiàn)什么，他們在哪些方面需要一些助力，以及他們?yōu)槭裁磿枰@些助力。本書中的每個章節(jié)都闡述了一種如何找出這些難點并攻克這些難點的方法。翻開這本書，我們可以清晰窺見這些人的家庭生活：他們都會買些什么；他們會為子女的教育做些什么；他們會為自己的健康、子女的健康以及父母的健康做些什么；他們會生幾個孩子等。接下來，我們將進一步闡述各類市場及機構(gòu)能為窮人做些什么：他們能借錢嗎？能存錢嗎？能為自己投一份人身傷害保險嗎？政府能為他們做些什么，在何種情況下政府會力不從心？自始至終，本書都在討論幾個相同的基本問題。通過什么方法可以讓窮人改善他們的生活，在這方面他們遇到了哪些障礙？是起步的花費較大，還是起步容易維持難？為什么花費會這么大？窮人意識到福利的重要性了嗎？如果沒有，原因又是什么呢?
《貧窮的本質(zhì)》一書最終揭示了窮人的生活及他們相應的選擇，對于我們消除全球貧窮具有一定的啟發(fā)意義。本書將有助于我們了解，為什么小額信貸的實用性并非某些人所信奉得那么神奇，為什么窮人最終無法從保健制度中得到好處，為什么他們的孩子年年上學卻不學習，為什么窮人不想交醫(yī)療保險，以此表明，為什么昔日的奇思妙想今天都遭到扼殺。本書還指出了很多充滿希望的方面：為什么象征性的補助會比象征性的影響更重要，怎樣健全商業(yè)保險制度，為什么在教育方面的資助“少一點即是多一點”，為什么好工作對于發(fā)展至關重要。值得一提的是，本書還指出了希望與知識的重要性，告訴我們即使在任務看上去無比艱難的情況下，我們依然要敢于堅持，成功并不總像看上去那樣遙遠。
