2014-04-27 08:51:00 來源:現(xiàn)代快報
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一個由美國航空航天管理局(NASA)、航天業(yè)、航天專家組成的專門小組提出了飛往火星的“經(jīng)濟艙”計劃,依照這個計劃,該小組粗略估計只需1000億美元就能在20年后將宇航員送上火星。
打破偏見
載人火星計劃成本沒有想象得那么驚人
長期以來,各種載人火星計劃的預(yù)算都不低于1萬億美元,對此,非營利組織“探索火星”的執(zhí)行總裁克里斯·卡貝利表示:“我們的目標(biāo)之一就是打破‘送宇航員登陸火星要花1萬億美元’的神話,我們已經(jīng)能夠做到這一點。”“我們的計劃可行并且實惠,可以在不影響政府預(yù)算或NASA預(yù)算的條件下完成,”卡貝利接著表示,“現(xiàn)在這個計劃正在被推動,得到的美國國會和公眾的支持比以往任何火星登陸計劃都要多。
這個由美國航空航天局(NASA)、航天業(yè)、航天專家組成的專門小組提出的20年載人火星登陸計劃,預(yù)算在800億美元至1000億美元之間。事實上,NASA在該類項目的探索上已經(jīng)每年投資了約40億美元,其中大部分資金被用于研發(fā)“獵戶座”飛船和一種新的火箭,希望它們某一天能將宇航員送上火星或其他深入太空的目的地。
載人火星計劃得花1萬億美元似乎已經(jīng)成了深入人心的概念,這種想法形成于10年前,建立于一些馬虎的報告和草草了事的計算之上,但卻被反復(fù)提及,直至很多人信以為真。相比之下,據(jù)最新的美國政府問責(zé)辦公室報告,真的能花上1萬多億美元的應(yīng)該是F-35戰(zhàn)斗機的研發(fā)計劃,該計劃由于種種原因被耽擱,進程一拖再拖。
NASA高級科學(xué)家、專門小組成員之一哈雷·斯洛森透露,“載人火星計劃成本難以負(fù)擔(dān)”的神話誕生后的10年中,在節(jié)約火箭制造、發(fā)射的成本方面,NASA和商業(yè)太空公司已經(jīng)做得越來越好。與此同時,載人火星計劃的倡導(dǎo)者們也從當(dāng)初的野心勃勃變得腳踏實地。
“我們沒必要將人們想在火星上進行的所有活動都付諸實施,我們只需要到那兒,然后再回來,”斯洛森表示,“通過只關(guān)注我們需要做的事,就能節(jié)約極大的成本?！彼€補充道,其中一些成本有可能由國際合作伙伴和私人航天公司承擔(dān),這跟完全由美國納稅人出資的阿波羅登月計劃大不相同。
載人火星計劃不可能也不應(yīng)該與阿波羅登月計劃相似,另外一名專門小組成員、Aerojet Rocketdyne航天公司的喬·卡薩迪表示,利用科技進步和從國際空間站等太空計劃中吸取的經(jīng)驗教訓(xùn),載人火星計劃會在20年或者更長的時間里逐步成形。
A
齊心協(xié)力
美國政府和民間都期待能登陸火星
“我們都一致認(rèn)為這是長期計劃并能堅持這一共識,這將是實現(xiàn)載人火星計劃的絕對必要條件,”卡薩迪說道,“沒有180°大轉(zhuǎn)彎,我們必須讓每個人都站在同一條戰(zhàn)線上?！?/p>
這種齊心協(xié)力的狀態(tài)似乎正在形成,“探索火星”組織主辦的“人類到火星”大會即將召開,NASA局長查爾斯·博爾登將在開幕式上發(fā)言。而博爾登早已公開表示,到21世紀(jì)30年代初準(zhǔn)備好載人火星計劃是NASA最重要的目標(biāo)之一,博爾登的話實際上反映的是美國總統(tǒng)奧巴馬的意見。
此外,盡管美國國會內(nèi)部在很多問題上存在巨大分歧,但對這一目標(biāo)卻難得地達(dá)成了一致。4月初,美國眾議院航天小組委員會通過了一項NASA授權(quán)法案,該委員會主席史蒂文·帕拉佐表示:“我們今天通過的法案清楚地表達(dá)了一個信號,那就是NASA的載人航天計劃的目的應(yīng)該是將人類送上火星?！?/p>
委員會民主黨成員唐娜·愛德華茲對此表示贊同,并補充稱,該修正案“要求NASA制定一個現(xiàn)實的‘路線圖’,將美國帶向火星”。
“我認(rèn)為航天界的很多人都相信,NASA的一系列以登陸火星為最終目標(biāo)的航天任務(wù),其規(guī)劃已變得更為連貫、穩(wěn)固,”喬治華盛頓大學(xué)太空政策研究所名譽教授約翰·洛格斯登表示,“對于火星是最終目標(biāo)這一點,幾乎不存在異議。”喬治華盛頓大學(xué)太空政策研究所是“人類到火星”大會的共同主辦方之一。
質(zhì)疑仍在
有人擔(dān)心預(yù)算太高,有人認(rèn)為根本沒必要
盡管美國從政府到民間,對于登陸火星這一目標(biāo)沒有異議,但在載人火星計劃的預(yù)算問題上,卻出現(xiàn)了不少爭議。洛格斯登稱,上周NASA顧問小組表示,在21世紀(jì)30年代登陸火星的任何計劃都是不現(xiàn)實的,因為預(yù)算受到限制。該小組認(rèn)為,將宇航員送上火星軌道、但不登陸火星是更可能實現(xiàn)的目標(biāo)。
當(dāng)然,很多科學(xué)家依然對載人火星計劃或其他載人航天計劃的必要性存在疑慮。哈雷·斯洛森在NASA的前副手朱利奧·瓦爾西就曾表示,在無人駕駛汽車、無人駕駛飛機、虛擬游戲等被越來越多的人接受的時代,遠(yuǎn)程控制的航天任務(wù)顯然是探索火星應(yīng)該采用的方式。
因為載人航天計劃成本很高,這樣的言論一直不乏支持者?！疤剿骰鹦恰苯M織的執(zhí)行總裁克里斯·卡貝利希望,該組織能找到送宇航員上火星的經(jīng)濟方法,說服那些持懷疑態(tài)度的人。
2013年,卡貝利曾表示,“探索火星”組織展開了一項民意調(diào)查,結(jié)果顯示,美國公眾對載人火星計劃表現(xiàn)出極大的熱情,尤其是在長期以來公眾對于“NASA預(yù)算很高”的誤解被澄清后。接受調(diào)查的美國公眾以為NASA的預(yù)算占整個美國聯(lián)邦政府財政預(yù)算的2.5%左右,但實際上,NASA的預(yù)算不超過美國聯(lián)邦政府財政預(yù)算的0.5%。
載人火星計劃挑戰(zhàn)NASA健康標(biāo)準(zhǔn)
美國醫(yī)院研究所的一個專門小組4月23日警告,對火星或其他小行星的探索計劃意味著,NASA保護宇航員不受輻射或其他健康威脅的現(xiàn)有標(biāo)準(zhǔn)可能不再適用。該小組還表示,NASA沒必要全面修改現(xiàn)有標(biāo)準(zhǔn),但應(yīng)該在長期航天任務(wù)中逐步進行修正,此外,宇航員在結(jié)束長期航天任務(wù)、返回地球后,應(yīng)該得到終身健康補助。
目前,NASA正在考慮2021年將宇航員送上小行星,接著在21世紀(jì)30年代將宇航員送上火星。NASA還在計劃實行時長超過一次標(biāo)準(zhǔn)航天任務(wù)(6個月)的國際空間站航空任務(wù)。宇航員在太空逗留時間的增加,受到的因輻射和失重導(dǎo)致的健康威脅也會增加。
“NASA是個太空探索機構(gòu),這就是它的本質(zhì),因此它不得不做出艱難、危險的決定,”專門小組負(fù)責(zé)人、美國約翰·霍普金斯大學(xué)生物倫理學(xué)逐漸杰弗里·卡恩表示,“長期航天任務(wù)存在巨大的不確定性和未知,真正的未知之?dāng)?shù)?！?/p>
“NASA一直致力于推動人類探索的極限,”NASA發(fā)言人喬舒華·巴克在一項聲明中表示,“但是,我們也致力于為那些選擇了參與這些探索任務(wù)的人提供最高的安全標(biāo)準(zhǔn)?！?/p>
太空旅行會對人的骨頭、心臟、肺部造成傷害,也存在心理等其他健康威脅。2007年發(fā)布的NASA太空健康標(biāo)準(zhǔn)將執(zhí)行太空任務(wù)超過210天的宇航員列為NASA最高風(fēng)險類別。載人火星計劃的時長很可能超過6個月,此外,宇航員還可能在火星表面停留,那里的輻射危害跟太空深處相似。
前景
登陸火星后人類將成“多星球物種”
美國航空航天管理局(NASA)局長查爾斯·博爾登在4月22日召開的火星峰會上表示,為了人類能夠一直繁衍生息下去,我們需要探索并學(xué)會如何在其他世界生存,這對人類來說是必不可少的“功課”。
NASA正在研究可以幫助人類前往火星或其他星球的技術(shù)。博爾登表示,讓宇航員登陸火星,甚至在這顆紅色星球上建立長期定居點,只是人類學(xué)會如何在不同環(huán)境中生存的第一步。
博爾登還提到:“如果我們想要一直繁衍生息下去,就必須成為能夠在多個星球生存的物種。我們之所以需要登陸火星,是因為在那里我們能夠掌握一些在地外星球生存的經(jīng)驗?；鹦鞘俏覀冞~向太陽系其他星球或太陽系外的其他星系的跳板?！?/p>
NASA人類探索任務(wù)的負(fù)責(zé)人威廉姆·格斯滕邁爾也在會上發(fā)言。他認(rèn)為,火星計劃并不同于當(dāng)年的阿波羅登月計劃那樣把宇航員送上月球。火星計劃是一個循序漸進的過程,會在幾年內(nèi)向火星派出多艘航天器。
博爾登補充道,了解火星還有其他很多實際意義,有助于科學(xué)家挖掘地球的過去、探索地球的未來。
