1990年，在相聲演員姜昆的推薦下，趙本山帶著小品《相親》登上了春晚的舞臺(tái)，并獲“雙星杯”戲劇曲藝類第一名。正是這次演出，讓趙本山一炮而紅，正式走出鐵嶺，進(jìn)入了億萬(wàn)觀眾的視線。此后除了1994年因家事沒(méi)有登上春晚的舞臺(tái)，直到2011年，趙本山每年都如同北方家庭年夜的餃子一樣不可缺少。

　　在農(nóng)孵沙龍上，知名媒體人王小曼提到，大概從1994年、1995年開(kāi)始，春晚小品中兩個(gè)必不可少的角色就是農(nóng)民和小保安。而其中的很多沖突、笑料也來(lái)自于農(nóng)村人和城里人不同的價(jià)值理念和認(rèn)知習(xí)慣。

　　趙本山喜劇的出現(xiàn)、走紅或是當(dāng)時(shí)的一種必然。祝東力介紹說(shuō)，“如果不采取喜劇的方式，直面‘三農(nóng)’問(wèn)題，就會(huì)窮形盡相，把農(nóng)民的困境展示出來(lái)，就會(huì)是我們所熟悉的批判現(xiàn)實(shí)主義的作品。然而這在當(dāng)時(shí)是很難的，所以農(nóng)民的喜劇化在當(dāng)時(shí)是一個(gè)策略性的解決方式”。

　　底層、喜劇，無(wú)疑是趙本山最好的代名詞。在遼寧大學(xué)關(guān)于“區(qū)域文化與遼寧農(nóng)村題材電視劇研究”課題中也提到，這種來(lái)自底層和民間的氣息為當(dāng)下的中國(guó)觀眾創(chuàng)造了一種親切和安穩(wěn)的氣氛，讓他們對(duì)自己庸常的日常生活產(chǎn)生了一種認(rèn)同感。

　　不管是劉老根、馬大帥等農(nóng)民形象，還是真實(shí)的東北農(nóng)村的生活場(chǎng)景，又或者是“二人轉(zhuǎn)”式的插科打諢，都體現(xiàn)出了一種濃郁的地域特色和民間文化的特征。喜劇化的處理方式規(guī)避了現(xiàn)實(shí)生活中的矛盾，也放棄了對(duì)生活本質(zhì)的透視和揭示。

　　祝東力認(rèn)為，趙本山的喜劇化風(fēng)格，農(nóng)民一方面作為落伍于時(shí)代的弱勢(shì)群體，另一方面又小黠小壞。這樣，他扮演的人物，一方面很卑微，另一方面又不值得同情，結(jié)果就成了不會(huì)產(chǎn)生痛感，也不必給予人道同情的純粹的喜劇對(duì)象。

　　趙本山顯然明白，逗樂(lè)觀眾才是演出的最主要目標(biāo)?！坝^眾愛(ài)看”“為大眾服務(wù)”一直是他的口頭禪?！艾F(xiàn)在的人們，尤其是年輕人，學(xué)習(xí)也累，生活也累，所以對(duì)喜劇要求簡(jiǎn)單了，他們不想在看的過(guò)程中分析這個(gè)分析那個(gè)，笑就是笑，一句話也許就笑了”。趙本山曾在接受媒體采訪時(shí)談道。

　　幽默的語(yǔ)言、夸張的肢體、無(wú)底線的自嘲、相互的揶揄諷刺，都成為趙氏喜劇逗樂(lè)觀眾簡(jiǎn)單粗暴卻有效的元素。

　　一個(gè)大規(guī)模的笑的時(shí)代

　　鄉(xiāng)土題材的藝術(shù)創(chuàng)作中，從來(lái)就不乏喜劇的元素?！栋正傳》中的阿Q，言論行動(dòng)中的矛盾、糾結(jié)，無(wú)不帶著喜劇的諷刺；《陳奐生上城》中的陳奐生，作者高曉聲也是用幽默詼諧的語(yǔ)言將陳奐生這個(gè)地地道道的農(nóng)民，進(jìn)城后的自卑、自大、心思算計(jì)展示得淋漓盡致……

　　魯迅、高曉聲等一批鄉(xiāng)土作家用戲虐的語(yǔ)言、喜劇的舞臺(tái)，將農(nóng)民的歷史命運(yùn)和生活、精神狀態(tài)的悲劇當(dāng)作喜劇來(lái)寫(xiě)，這種強(qiáng)烈的“反諷”效果，讓觀賞者總會(huì)笑中帶淚，“一曲結(jié)束”帶來(lái)的是無(wú)限的思考。

　　媒體評(píng)論員蔡寧禎談道，中國(guó)農(nóng)民文學(xué)形象的塑造經(jīng)歷了一個(gè)漫長(zhǎng)的發(fā)展過(guò)程。從魯迅的國(guó)民性批判到趙樹(shù)理的“山藥蛋”派寫(xiě)實(shí)，從解放初期的新農(nóng)民形象塑造到后來(lái)鄉(xiāng)村風(fēng)情的多元化展現(xiàn)……作者對(duì)筆下的農(nóng)村和農(nóng)民，有眷戀也有批判，有同情也有鞭策，有贊美也有揭露，既有真實(shí)的筆觸，也有深刻的思索。然而到現(xiàn)在，一些作品已經(jīng)失去了戲虐中的內(nèi)涵，僅靠取笑和嘩眾取寵來(lái)取悅看客。

　　祝東力向法治周末記者提到，近些年農(nóng)村題材電視劇所呈現(xiàn)的中國(guó)農(nóng)村，大多是家長(zhǎng)里短、雞毛蒜皮，即使遇到不可避免的矛盾和難題，也往往被出人意料地輕松化解。

　　他表示，這類電視劇最大的賣點(diǎn)、看點(diǎn)就是笑：農(nóng)民的無(wú)知，可笑；農(nóng)民的簡(jiǎn)單直爽，也可笑；農(nóng)民的狡黠計(jì)算，更可笑。這里所呈現(xiàn)的，是一個(gè)妙趣橫生、樂(lè)不可支的喜劇世界。

　　總是帶著干部帽，身穿四兜中山裝出現(xiàn)的趙本山，將農(nóng)民的喜劇形象表現(xiàn)得妙趣橫生。作家余秋雨曾評(píng)價(jià)趙本山：趙本山及其小品藝術(shù)撥動(dòng)了時(shí)代的笑神經(jīng)，使中華民族迎來(lái)了一個(gè)大規(guī)模的笑的時(shí)代。

　　2002年播出的《劉老根》是趙本山最早執(zhí)導(dǎo)的電視劇。一個(gè)退休的老支書(shū)帶領(lǐng)大家搞旅游餐飲業(yè)致富，幽默詼諧的風(fēng)格是趙本山最擅長(zhǎng)的老戲路。這也是首部在中央電視臺(tái)一套挑大梁的農(nóng)村喜劇。

　　據(jù)趙本山創(chuàng)立的本山傳媒官網(wǎng)顯示，以劉老根為品牌的劉老根大舞臺(tái)目前在沈陽(yáng)、北京、天津、深圳等地共有9家。據(jù)《沈陽(yáng)日?qǐng)?bào)》報(bào)道，2012年，以“二人轉(zhuǎn)”演出為主的劉老根大舞臺(tái)的年收益高達(dá)2.5億元，號(hào)召力可見(jiàn)一斑。

　　當(dāng)時(shí)，電視上關(guān)于農(nóng)村題材的影視作品并不多。作家、學(xué)者梁鴻對(duì)法治周末記者說(shuō)，現(xiàn)在的電視劇，真正拍農(nóng)民題材的仍舊比較少。影視作品受到利益和受眾的影響，在商業(yè)化、消費(fèi)化、娛樂(lè)化之后，很少有機(jī)構(gòu)或者投資方投錢(qián)拍攝農(nóng)村題材的作品。這讓真實(shí)的農(nóng)村很少出現(xiàn)在人們的視野里。

　　他丟棄了中國(guó)農(nóng)村傳統(tǒng)的底蘊(yùn)

　　繼《劉老根》之后，同樣為農(nóng)村題材的《鄉(xiāng)村愛(ài)情》系列電視劇等趙氏風(fēng)格的影視作品更是受到觀眾的熱捧。這些作品都是趙本山的徒弟班底，農(nóng)民演繹農(nóng)民自己的故事，加入“二人轉(zhuǎn)”的情節(jié)，走的仍舊是輕喜劇路線，而且無(wú)一例外都在央視播出。趙本山曾提到要培養(yǎng)兩三個(gè)導(dǎo)演，能夠在骨子里理解他的風(fēng)格的導(dǎo)演來(lái)導(dǎo)電視劇。如此，每部本山傳媒集團(tuán)出臺(tái)的電視劇都打上了趙本山的烙印。

　　然而趙本山的喜劇作品在愉悅觀眾的同時(shí)，也被認(rèn)為丑化農(nóng)民。他的作品中，“無(wú)處不戀愛(ài)”“懷孕慶典”“婚外戀”“斗情敵”等情節(jié)則在低俗化中回避了農(nóng)村生活的問(wèn)題與現(xiàn)實(shí)。

　　影視編劇張銳曾直言，“目前，可以說(shuō)我對(duì)中國(guó)現(xiàn)代的農(nóng)村題材戲很反感。農(nóng)村戲走入了一個(gè)可怕的誤區(qū)，趙本山把農(nóng)村戲變成了小品戲，他丟棄了中國(guó)農(nóng)村傳統(tǒng)的深厚底蘊(yùn)。我們可以看到，在這些電視劇里，農(nóng)民都變得油嘴滑舌了。其實(shí)，中國(guó)農(nóng)村的農(nóng)民并不是那樣的”。

　　趙本山曾填補(bǔ)了上世紀(jì)90年代以來(lái)中國(guó)文化格局中農(nóng)民形象的空白，也正是因此，人們對(duì)于農(nóng)民、農(nóng)村的認(rèn)知也固化為東北農(nóng)村就是整個(gè)中國(guó)農(nóng)村，對(duì)農(nóng)民形象的呈現(xiàn)，流于表面，甚至庸俗化、審丑化。以至于每次趙本山有新的作品面市，總免不了一番雅俗之爭(zhēng)。

　　2013年全國(guó)兩會(huì)期間，在全國(guó)政協(xié)文藝界委員聯(lián)組會(huì)上，歌唱家郁鈞劍指出，草根文化生于民間，長(zhǎng)于民間，充滿鄉(xiāng)土氣息，反映了質(zhì)樸的生活，但也充滿隨意性。如果無(wú)限拔高其存在的意義和所發(fā)揮的作用，一方面會(huì)對(duì)專業(yè)機(jī)構(gòu)和專業(yè)文藝工作者產(chǎn)生消極影響；另一方面會(huì)對(duì)年輕一代在審美趣味、藝術(shù)格調(diào)等方面的養(yǎng)成以及對(duì)人才培養(yǎng)的過(guò)程帶來(lái)嚴(yán)重誤導(dǎo)。

　　趙本山在面對(duì)這個(gè)問(wèn)題時(shí)則表示，我們不能把自己一刀切地站在一個(gè)高雅的姿態(tài)，來(lái)面對(duì)今天這個(gè)大俗的社會(huì)，這是完全錯(cuò)誤的。因?yàn)樗籽攀遣环旨业?，沒(méi)有俗就沒(méi)有雅。比如說(shuō)，芭蕾舞是高雅的，但“二人轉(zhuǎn)”要是穿上芭蕾的服裝就不倫不類了。

　　2011年以后，趙本山退出春晚的舞臺(tái)，也有評(píng)論認(rèn)為這是主流文化對(duì)庸俗的拒絕。中央電視臺(tái)曾專門(mén)提出，2015年的羊年春晚保證三個(gè)“不用”：不用低俗媚俗節(jié)目；不用格調(diào)不高的節(jié)目；不用有污點(diǎn)和道德瑕疵的演員。

　　清華大學(xué)教授肖鷹對(duì)此直接表示，數(shù)年來(lái)不少學(xué)者觀眾都曾指出過(guò)趙本山小品的低俗問(wèn)題，比如模仿殘疾人身體缺陷，貶低農(nóng)民等，但他卻并未有多大改變，現(xiàn)在春晚用不用趙本山實(shí)際是反低俗、堅(jiān)持健康優(yōu)美的文藝創(chuàng)作道路，是要提升文化品味，“如果再對(duì)趙本山有所期待是不應(yīng)當(dāng)?shù)摹薄?/font>