“女兒是父親前世的情人”，這句話大家?guī)缀醵悸犨^。當(dāng)然，這種說法有點(diǎn)兒肉麻，另外，目前沒有可靠的證據(jù)表明有前世的存在。不過，撇開前世，這種說法強(qiáng)調(diào)的是這樣一種現(xiàn)象：父親更偏愛女兒。這一現(xiàn)象涉及兩個(gè)問題，第一個(gè)問題：這種現(xiàn)象存在嗎？第二個(gè)問題：這種現(xiàn)象為什么會(huì)存在？
爸爸確實(shí)可能更愛女兒
對(duì)第一個(gè)問題的回答需要搜集已有的研究證據(jù)。2012年，美國雷德蘭茲大學(xué)（University of Redlands）的薩洛蒙（Catherine A. Salmon）等人在PAID（Personality and Individual Differences)上發(fā)表了一篇論文。她跟同事調(diào)查了美加兩國680名大學(xué)生，要求他們回答在自己父母有沒有偏心對(duì)待孩子的現(xiàn)象。獨(dú)生子女在這個(gè)研究中被剔除了，因?yàn)樗麄儧]有兄弟姐妹，無法檢驗(yàn)研究的假設(shè)。
他們發(fā)現(xiàn)，這些大學(xué)生通常都認(rèn)為父親更偏愛女兒，而母親沒有對(duì)女兒或兒子的偏愛。當(dāng)然，這里的女兒可以是自己，也可以是自己的姐姐妹妹?？雌饋?，父親更偏愛女兒這一現(xiàn)象是存在的。當(dāng)然，這樣一個(gè)研究想要建立父親更偏愛女兒的科學(xué)事實(shí)依然是單薄了點(diǎn)，因此我們只能說這一現(xiàn)象的存在得到了實(shí)證研究的初步支持。
爸爸愛女兒其實(shí)是在捍衛(wèi)自己的遺傳利益？
那么，我們?cè)撊绾卫斫膺@一現(xiàn)象呢？理解某一現(xiàn)象的視角有很多。進(jìn)化心理學(xué)是一種理解現(xiàn)象遠(yuǎn)因（ultimate cause）的方法，搞這一行的心理學(xué)家最喜歡也最擅長(zhǎng)回答“為什么”問題。薩洛蒙等人提出下面的假設(shè)：
- 第一，我們需要解釋母親為什么會(huì)對(duì)女兒和兒子不偏不倚。母親100%確信女兒和兒子都是自己的。此外，女兒的后代100%是她的，但兒子的后代未必100%是他的，可是兒子的繁殖潛能更大，因而兒子可以通過擴(kuò)大伴侶數(shù)量的方式來間接傳遞母親的基因(乘以系數(shù)0.5)，最終女兒和兒子各有所長(zhǎng)，母親可一視同仁。
- 第二，我們需要解釋為什么父親對(duì)女兒更偏愛。無論是女兒還是兒子，父親都不能100%確定他們是自己的孩子?？墒?，女兒的后代100%是她的，這一點(diǎn)在確定性上勝過兒子。兒子當(dāng)然可以通過擴(kuò)大伴侶的方式間接傳遞父親的基因，可是系數(shù)小于0.5甚至可能為零，這一收益并不確定。于是，父親有理由更偏愛女兒。
簡(jiǎn)單地說，父親對(duì)女兒的偏愛是因?yàn)榕畠耗芨玫貍鬟f或捍衛(wèi)父親的遺傳利益：女兒的后代更確信，女兒對(duì)后代的投資也更有保證，畢竟是她的孩子，她會(huì)全力以赴地照顧好對(duì)方。父親跟女兒之間有一種更明確地一榮俱榮一損俱損的關(guān)系。反過來說，父親跟兒子之間的這種關(guān)系是不存在的，他們面臨著更多的不確定性，這種不確定性同樣跟兒子的后代有關(guān)。
跟女兒的后代相比，兒子的后代跟父親之間遺傳確定性的關(guān)系更弱了。當(dāng)然，兒子跟女兒相比有一個(gè)巨大的優(yōu)勢(shì)，他的繁殖潛能更大，因而在理論上和實(shí)際上他都可以通過增加性伴侶的數(shù)目而增加自己后代的數(shù)量。在父子關(guān)系100%確定的情況下，這種兒子后代數(shù)量增加的收益對(duì)父親來說也是一筆巨大的進(jìn)化收成。問題來了，父子關(guān)系的確定性不是100%，而是從100%到0都有可能。因而，兒子繁殖潛能較高帶給父親的收益相對(duì)縮水，也許這一相對(duì)縮水的收益通常都不能抵消自己跟后代關(guān)系不確定帶給父親的傷害。
不過，兒子繁殖潛能較高的收益卻可以給母親帶來較為明確的進(jìn)化收益，這也許是為什么母親會(huì)比父親更偏愛兒子的原因所在。當(dāng)然，這個(gè)研究中也沒有發(fā)現(xiàn)母親會(huì)在兒子和女兒之間選邊站的現(xiàn)象。