日前,美國(guó)約翰·霍普金斯大學(xué)應(yīng)用物理學(xué)實(shí)驗(yàn)室的科學(xué)家設(shè)計(jì)了一種名為“星際列車(chē)”發(fā)射系統(tǒng),該發(fā)射系統(tǒng)選定了四個(gè)理想地點(diǎn),分別位于美國(guó)、俄羅斯、中國(guó)和格陵蘭。其中,中國(guó)的發(fā)射點(diǎn)選在四川的貢嘎山區(qū)。
“星際列車(chē)”是否是天方夜譚?選址四川貢嘎山是否有依據(jù)?帶著這樣的疑問(wèn),近日,記者來(lái)到了西南交通大學(xué)超導(dǎo)與新能源研究開(kāi)發(fā)中心,采訪(fǎng)了該中心主任長(zhǎng)江學(xué)者特聘教授趙勇。
“這個(gè)采用磁懸浮和真空管道兩個(gè)技術(shù),根據(jù)現(xiàn)在磁浮管道交通的研究成果來(lái)看,這樣的可能性還是蠻大的”,趙勇教授向記者說(shuō)到,“星際列車(chē)”不是如人們想象那樣不可思議,它的原理就是人們大家所熟知的磁懸浮,只不過(guò)“星際列車(chē)”是在真空管道里運(yùn)行。
由于磁懸浮列車(chē)運(yùn)行時(shí)脫離地面,這樣就克服了地面的摩擦。但是,要實(shí)現(xiàn)太空旅行空氣阻力就成了最大障礙?!巴诔^(guò)時(shí)速400公里以上,空氣阻力可能就占主導(dǎo)地位了。航天發(fā)射需要達(dá)到30000公里的時(shí)速,這個(gè)空氣阻力簡(jiǎn)直是不可想象的?!?,為實(shí)現(xiàn)星際列車(chē)的發(fā)射,就必須把磁懸浮軌道放到一個(gè)低密度或者真空的空間里。
據(jù)了解,“星際列車(chē)”的真空管道將與海平面平行的高度朝赤道方向修建,在最后一段距離上提升高度,到達(dá)最高點(diǎn)后略有下降。最終的管道出口要比最高點(diǎn)低500米左右,列車(chē)以10至15度的角度發(fā)射出去。
“發(fā)射的平面有一個(gè)仰角,這樣才能夠脫離地球的弧面發(fā)射到近地軌道上面去”,趙勇教授表示,四川貢嘎山地勢(shì)起伏大,這種地勢(shì)為真空管道發(fā)射所需的仰角提供了支撐。同時(shí),海拔7556米的貢嘎山空氣稀薄氣壓低,這樣還為與真空管道發(fā)射的銜接提供了便利。
西南交通大學(xué)超導(dǎo)與新能源研究開(kāi)發(fā)中心組建于2003年,主要從事超導(dǎo)材料、超導(dǎo)電工與磁浮技術(shù)、太陽(yáng)能電池等方面的研究。據(jù)趙勇教授介紹,西南交通大學(xué)沈志云院士于2006年率先在國(guó)內(nèi)提出了“真空管道高速交通”的設(shè)想。目前,西南交通大學(xué)已經(jīng)開(kāi)展了在太空環(huán)境下“真空管道高速交通”的相關(guān)研究工作。
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