我國第二顆月球探測衛(wèi)星嫦娥二號的主要使命是為將在月球著陸的嫦娥三號探路。目前，這顆“探路星”發(fā)現(xiàn)，看上去頗為平坦的著陸候選區(qū)虹灣地區(qū)事實上并不平坦，9平方公里的范圍內(nèi)發(fā)現(xiàn)了1萬多個撞擊坑，這將對嫦三的著陸器構(gòu)成極大挑戰(zhàn)。在昨天中科院國家科學(xué)圖書館舉行的“嫦娥二號拉格朗日之旅”科學(xué)對話活動上，中科院國家天文臺探月工程負責(zé)人介紹了嫦娥二號的最新探測情況。
50米分辨率全月球圖完成
據(jù)介紹，今年4月至5月，嫦娥二號已成功完成了月球兩極成像，實現(xiàn)了高分辨率月圖的完整覆蓋。目前，月球50米分辨率的全球圖已經(jīng)完成，7米分辨率的全球圖將在今年年底產(chǎn)生，這將是迄今為止世界上分辨率最高的月球全影像。
中科院月球與深空探測總體部主任劉曉群說，嫦娥二號預(yù)計環(huán)繞L2點飛行到明年年底。嫦娥二號衛(wèi)星完成了拉格朗日L2點的拓展之路之后會干什么？到哪兒去？劉曉群表示現(xiàn)在還沒有確定，要看到時嫦娥二號衛(wèi)星還剩多少燃料?！拔覀兿Ｍ転橹袊藢崿F(xiàn)更多的太空夢想、創(chuàng)造更多的奇跡。”
劉曉群還介紹說，我國探月工程第一步是要到月球，我國還在制定未來深空探測計劃，比如太陽的活動直接影響到日地空間環(huán)境，影響到地球，所以是否要探探太陽，再比如火星和金星等。還包括近地小天體活動對地球的影響能否有效規(guī)避等問題，這些都是未來深空探測要考慮的。另外，其他的深空探測計劃正在醞釀中，像射線、暗物質(zhì)探測等。
嫦娥三號最終著陸點未確定
中科院國家天文臺探月工程地面應(yīng)用系統(tǒng)副總設(shè)計師劉建軍介紹說，嫦娥二號在去年10月和今年5月分別對虹灣地區(qū)進行了距離月球15公里的軌道圖像?？臻g分辨率能夠達到1.2至1.5米左右。他打了一個形象的比喻來形容15公里成像的概念，“如果說嫦娥一號能夠看足球場，嫦娥二號100公里的工作軌道則可以看一個籃球場，如果降到15公里的話，大概能夠看到臺球桌?！?/p>
劉建軍指出，從成像結(jié)果上看，雖然虹灣地區(qū)遠距離看起來非常平坦，但兩次近距離成像的情況反映了虹灣地區(qū)也到處都是撞擊坑，大概9平方公里左右的范圍有撞擊坑一萬多個，最大直徑200米左右，最小的2米左右。因而對于嫦娥三號來說還是有很大風(fēng)險的，要具備自主軟著陸的能力。
劉曉群進一步指出，虹灣地區(qū)上面還有一些至少兩三米大的石塊，都是清晰可見的。如果說著陸器不巧正好落到一個坑里面，如果這個坑又是足夠大，將對探測任務(wù)造成相當(dāng)大的影響，就會變成“井底之蛙”。因為著陸器底下是架子，如果是落在一塊石頭上翻了，任務(wù)也很難繼續(xù)執(zhí)行。
盡管現(xiàn)在并沒有最后確定嫦娥三號究竟要落在什么地方，但劉建軍指出，作為著陸候選區(qū)域，虹灣依然有著獨特的優(yōu)勢。虹灣永遠是沖著地球的，地球控制它有足夠長的時間。另外，虹灣在月球的北緯40度左右，這個地方的太陽高度角比較合適，虹灣的緯度高度使得它得到的能量比較適中，不會讓探測器太熱或太冷。
監(jiān)測網(wǎng)掌控萬余個太空碎片
近日，美國破碎衛(wèi)星墜入地球的事件引發(fā)全球關(guān)注。
關(guān)于太空垃圾的問題，劉曉群指出，我國已有監(jiān)測網(wǎng)絡(luò)，目前我國掌握、并給予編號的空間碎片達1萬多個?！耙院蟠蠹以诰W(wǎng)上看到說哪一個碎片撞到地球上了，不要輕易相信。什么時候你看我們監(jiān)測網(wǎng)絡(luò)在緊張工作、在執(zhí)行緊急任務(wù)，才有這種可能性?！?/p>
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