農(nóng)歷新年——春節(jié),俗稱“年”，是中華民族最重要的傳統(tǒng)節(jié)日之一?！澳辍钡母拍?，最初的含義來(lái)自農(nóng)業(yè)，《說(shuō)文·禾部》中將“年”解釋為“谷熟也”，華夏先民將谷物的生長(zhǎng)周期命名為“年”，據(jù)記載，春節(jié)自誕生之日起至今已有4000多年的歷史。

　　關(guān)于春節(jié)的起源，現(xiàn)今普遍接受的說(shuō)法是春節(jié)由虞舜興起。公元前2000多年，舜繼天子位時(shí)祭拜天地，從那時(shí)起，人們就把這一天當(dāng)作“歲首”。然而，中國(guó)歷代春節(jié)的日期最初并不一致：夏朝以孟春的元月為正月，商朝以臘月即十二月為正月，周代的正月又提前至十一月，秦始皇統(tǒng)一六國(guó)后以十月為正月。造成這種現(xiàn)象的原因是多方面的，有古代歷法尚不完善的因素，有各王朝疆域的實(shí)際管轄版圖不斷擴(kuò)張的緣故，同時(shí)遠(yuǎn)古時(shí)期氣候變遷不穩(wěn)定也是一個(gè)重要原因，它使得谷物的生長(zhǎng)周期隨之波動(dòng)。到了漢朝，隨著統(tǒng)一管轄疆域的需要、歷法的進(jìn)步以及氣候和谷物生長(zhǎng)周期的穩(wěn)定，漢武帝頒行了《太初歷》，恢復(fù)了夏朝以正月初一為“歲首”（即農(nóng)歷新年）的歷法，此后我國(guó)一直沿用夏歷（陰歷，又稱農(nóng)歷）紀(jì)年直到清朝末年，長(zhǎng)達(dá)2080年。在民間，西周初年就已經(jīng)出現(xiàn)了一年一度的慶祝春節(jié)活動(dòng)，祭天祈年逐漸成了新春習(xí)俗的主要內(nèi)容。我國(guó)各民族春節(jié)期間都要舉行各種形式的慶?；顒?dòng)，這些活動(dòng)主要有祭祀神佛、祭奠祖先、迎禧接福、祈求豐年等。其中漢族、滿族和朝鮮族的春節(jié)風(fēng)俗習(xí)慣較為接近，比如全家團(tuán)圓吃年糕、水餃以及各種豐盛宴席，或是張燈結(jié)彩、燃放鞭炮并互送祝福。古代的蒙古族，把春節(jié)叫做“白節(jié)”，正月被稱為“白月”，是吉祥如意的意思。藏族則過(guò)藏歷新年，回族、維吾爾族、哈薩克族等將新年稱為“古爾邦節(jié)”，春節(jié)同時(shí)也是苗族、僮族、瑤族等少數(shù)民族的盛大節(jié)日。

　　由于傳統(tǒng)中華文明的廣闊輻射范圍，亞洲各國(guó)在古代也大都以我國(guó)的歷法為標(biāo)準(zhǔn)，有著過(guò)年的習(xí)俗。春節(jié)在日本、朝鮮、韓國(guó)、越南、老撾、緬甸、柬埔寨、泰國(guó)、新加坡、馬來(lái)西亞、印度尼西亞等國(guó)家都是最重要的節(jié)日之一。19世紀(jì)以來(lái)，現(xiàn)代世界體系逐步形成，全球化已經(jīng)成為不可逆轉(zhuǎn)的發(fā)展趨勢(shì)，全世界所有國(guó)家，特別是以中國(guó)為代表的傳統(tǒng)文明古國(guó)，都不得不推行和適應(yīng)以陽(yáng)歷、公歷為代表的現(xiàn)代時(shí)間制度。因此，能否協(xié)調(diào)好原有文化制度下的紀(jì)年歷法觀念與現(xiàn)代時(shí)間制度的沖突，考驗(yàn)著包括中國(guó)在內(nèi)的很多發(fā)展中國(guó)家。

　　我們今天的“春節(jié)”也正是回應(yīng)這一歷史挑戰(zhàn)的產(chǎn)物。1912年，國(guó)民政府頒令廢除通行了4000多年的夏歷,改行格列高利歷（也就是我們通常所說(shuō)的陽(yáng)歷、公歷），并以此為國(guó)歷，廢除了傳統(tǒng)春節(jié)。當(dāng)時(shí)明文規(guī)定，1912年1月1日至4日為新年假，12月31日為除夕，舉行夜宴；1月1日為新年正日，舉行春宴；1月15日為元宵節(jié)，“打年鑼鼓，游市上燈”。為確保法令實(shí)施，還提出了“過(guò)一個(gè)革命化新年”的口號(hào)，強(qiáng)調(diào)“黨政軍各機(jī)關(guān)工作人員，更要以身作則，為全民倡”，如有違犯，將予處罰。無(wú)疑，這種違背中華兒女基本文化情感和文化身份認(rèn)同的倒行逆施受到了全國(guó)范圍內(nèi)的廣泛反對(duì)和抵制。