美國(guó)《時(shí)代》周刊網(wǎng)站7月17日發(fā)表文章稱，很少有什么能比美國(guó)的航空母艦更令人心生敬畏——10萬噸級(jí)的核動(dòng)力航空母艦，在吃水線以上有20層樓那么高，并且能裝載近70架隨時(shí)能執(zhí)行國(guó)家指令的軍用飛機(jī)。這樣一艘航空母艦?zāi)芰蠲藝?guó)安心，同時(shí)又能遏制全球的麻煩制造者。
半個(gè)多世紀(jì)以來，這些航空母艦以及艦上的船員能夠在海上自在的巡航。海軍顯然認(rèn)為他們?cè)谖磥硪材苋绱耍汉＼娬诮ㄔO(shè)兩艘新的航母，每艘航母斥資近150億美元。海軍將領(lǐng)往往將一艘航母稱為“4.5英畝的美國(guó)主權(quán)領(lǐng)土”。
但這些強(qiáng)大的作戰(zhàn)機(jī)器的不可戰(zhàn)勝性或許正在減弱，至少在中國(guó)附近的太平洋海域是這樣的。自2010年以來，北京已經(jīng)部署了一種新的陸基彈道導(dǎo)彈“東風(fēng)”-21D，這種導(dǎo)彈可能會(huì)改變世界上一個(gè)動(dòng)蕩且重要的地區(qū)的權(quán)力均勢(shì)。能夠從卡車上發(fā)射的這種導(dǎo)彈可以在海上飛行約1000英里(約合1609公里)，并在飛行的最后時(shí)刻對(duì)準(zhǔn)目標(biāo)射中船只。
如果中國(guó)的軍事指揮官想成功打擊、甚至擊沉其中一個(gè)目標(biāo)，這就將意味著美國(guó)在公海上的霸權(quán)顯著失利。如果能取得這樣的效果，此類武器將迫使美國(guó)航母更加遠(yuǎn)離中國(guó)，削弱了航母上軍用飛機(jī)的戰(zhàn)斗力以及由美國(guó)提供的安全保護(hù)——東亞的經(jīng)濟(jì)發(fā)展和相對(duì)穩(wěn)定在這種安全保護(hù)下得以實(shí)現(xiàn)。
這種威脅與中國(guó)和日本對(duì)一系列島嶼的爭(zhēng)端同時(shí)出現(xiàn)，中國(guó)和日本都對(duì)這些島嶼提出領(lǐng)土主張。在“東風(fēng)”-21D導(dǎo)彈出現(xiàn)前，美國(guó)或許能夠迅速派遣一至兩艘航母到達(dá)該地區(qū)，有效地阻止中國(guó)的軍事行動(dòng)。
美國(guó)有關(guān)“東風(fēng)”導(dǎo)彈的討論是秘密且激烈的。沒有關(guān)于該導(dǎo)彈的公開照片。數(shù)十名美國(guó)和中國(guó)官員都拒絕討論該武器，稱該話題太敏感。
美國(guó)海軍作戰(zhàn)部長(zhǎng)喬納森·格林納特在接受《時(shí)代》周刊記者的采訪時(shí)稱，海軍已經(jīng)花費(fèi)數(shù)年時(shí)間“努力”研究如何戰(zhàn)勝“東風(fēng)”-21D導(dǎo)彈。他說，“這是他們研制的一種很好的武器”，但任何事物都有缺點(diǎn)。格林納特稱：“我們不會(huì)坐視不理……在彈道導(dǎo)彈有可能像雨點(diǎn)般落下的地方?！?/p>
僅此一點(diǎn)或許就意味著美國(guó)在太平洋上的姿態(tài)有所改變。但目前為止，海軍軍官稱，航母部署情況尚未發(fā)生變化。
自二戰(zhàn)結(jié)束以來，美國(guó)軍方就將西太平洋地區(qū)視作自己的私人領(lǐng)地。美國(guó)軍艦時(shí)常在距中國(guó)等國(guó)家3英里以內(nèi)的水域航行，而中國(guó)卻對(duì)此無能為力——在很多情況下，中國(guó)甚至對(duì)此都毫不知情。
但近幾十年來，情況已經(jīng)發(fā)生改變，隨著衛(wèi)星、遠(yuǎn)程雷達(dá)以及其他形式的偵查手段的發(fā)展，北京已經(jīng)清楚地知道美國(guó)海軍一直在距其海岸線不遠(yuǎn)的地方航行。
敗在西方及日本手下一個(gè)世紀(jì)以及在1949年建國(guó)以后被美國(guó)包圍以來，中國(guó)暗中決心改變這場(chǎng)游戲。中國(guó)在不斷增加海軍力量。而美國(guó)海軍認(rèn)為，這些大型軍艦對(duì)自己不構(gòu)成威脅。但來自“東風(fēng)”-21D的火力襲擊卻是一種不同的挑戰(zhàn)。
以世界第二大經(jīng)濟(jì)體自居——有人預(yù)計(jì)中國(guó)將在2017年令美國(guó)黯然失色——中國(guó)一直在大力投資軍事建設(shè)，目前中國(guó)每年的開支近2000億美元。盡管這不到五角大樓每年開支的1/3，但美國(guó)在全世界范圍內(nèi)都承擔(dān)著軍事義務(wù)，而中國(guó)卻將軍事注意力都集中在西太平洋地區(qū)。
中國(guó)的麻煩來自于其鄰國(guó)。在最近幾年，北京不斷表達(dá)對(duì)南海以及東海一系列島礁的長(zhǎng)期領(lǐng)土主張。
為了回應(yīng)中國(guó)的發(fā)展，馬來西亞和越南都已經(jīng)加強(qiáng)自身軍事。菲律賓在2011年將國(guó)防開支翻番，并在4月同美國(guó)簽署了一項(xiàng)長(zhǎng)達(dá)10年的協(xié)議，允許更多美國(guó)軍隊(duì)駐扎在其領(lǐng)土上。7月1日，日本政府稱，想重新解讀“和平憲法”，以允許其軍隊(duì)能夠在盟國(guó)受到攻擊時(shí)進(jìn)行救援。
美軍太平洋艦隊(duì)司令哈里·哈里斯上將4月稱：“我對(duì)中國(guó)的軍力增長(zhǎng)感到擔(dān)憂，他們?nèi)狈ν该鞫?，而且在該地區(qū)的行為方式越來越強(qiáng)勢(shì)。”
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