從現(xiàn)實看，確有不少人在三四十歲的年齡出了成果，但他們很難當(dāng)選院士，連候選院士的資格都沒有，用王選的話說就是“無名小卒，說話沒有分量”。
春節(jié)期間，上海交大科學(xué)史與科學(xué)文化研究院教授李俠在“科學(xué)網(wǎng)”發(fā)表博文《中國科學(xué)精英老齡化太嚴(yán)重》。一時間，關(guān)于中國科學(xué)院和中國工程院已成“敬老院”之說引發(fā)各路學(xué)者爭議。李俠根據(jù)“兩院”官網(wǎng)數(shù)據(jù)制作圖表，顯示目前兩院院士年齡峰值出現(xiàn)在七八旬之間，50歲以下院士比例很小。不少學(xué)界同行直指，代表中國科學(xué)精英的院士群體嚴(yán)重老齡化，出現(xiàn)了兩院貌似“老人院”的狀況。
表面看，科學(xué)精英之所以老齡化，不外乎是，這些人大器晚成，主要科學(xué)成就多出在晚年?；蛘呷鐚＜宜Q有著特殊的歷史因素，即“(由于)1955年評選了一次院士后就停止了，直到‘文革’以后的1980年，時隔25年后才進行了改革開放以后第一次評選院士”。
如此闡釋，不能說沒有道理，但顯然不是全部的理由。院士老齡化與按資排輩亦有關(guān)聯(lián)。2005年，被譽為“當(dāng)代畢昇”的兩院院士、北大教授王選，在一次受訪時直言：“自己38歲的時候，在電腦照排領(lǐng)域的研究在國內(nèi)外處在最前沿，但只是無名小卒，說話沒有分量；今年自己68歲，雖然3年前得了國家最高科技獎，但離學(xué)科前沿更遠(yuǎn)了，現(xiàn)在靠虛名過日子。”這段話既可看作王選的低調(diào)和謙抑，也能看出他的“情緒”，為何他的研究在國內(nèi)外處在最前沿時，卻說話沒有分量，等到“靠虛名過日子”了，已經(jīng)65歲了卻能獲得國家最高科技獎？
據(jù)研究發(fā)現(xiàn)，16世紀(jì)科學(xué)家發(fā)表重要學(xué)術(shù)著作的平均年齡是50.1歲，而20世紀(jì)上半葉已降到了34.9歲，相當(dāng)于提前了15年，21世紀(jì)和22世紀(jì)科學(xué)家發(fā)表著作的平均年齡預(yù)計為32.73歲和30.06歲。 按說，30多歲正是出成果的年齡，從現(xiàn)實看，確有不少人在三四十歲的年齡出了成果，但他們很難當(dāng)選院士，連候選院士的資格都沒有，用王選的話說就是“無名小卒，說話沒有分量”。
而在美國等發(fā)達(dá)國家，40歲左右的院士不乏其人，而在我國找不到一名40歲的院士。統(tǒng)計顯示，美國科學(xué)院院士的平均年齡為61.5歲，這遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于我國院士的平均年齡。與發(fā)達(dá)國家相比，我國不獨院士的平均年齡較高，一些重要獎項得主的平均年齡也比較高，比如國家最高科技獎得主的平均年齡是82歲，而2009-2011年諾獎得主的平均年齡是65歲。也許，單純盯著年齡比較并沒有太大意義，但如果沿襲論資排輩的舊習(xí)，則絕非好事。（秦淮川）
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