來前惡補(bǔ)過有關(guān)逢簡村的資料，卻很難想像嶺南水鄉(xiāng)是怎樣的所在。及至近前，我才感嘆，說什么“嶺南周莊”，其實(shí)逢簡村徹底不在盛名的陰影之下。她自成一格，兀自清秀。
文 / 圖 何 燕
去水鄉(xiāng)，得尋個(gè)有雨的日子。
那日雨霽午后靜立橋拱，從鏡頭中窺看畫面，耳際凈是鳥鳴。河道遠(yuǎn)處一抹橫橋上偶爾走過學(xué)童，雨傘和衣褲的雜色點(diǎn)破畫中一任的綠翠，成為凝固的點(diǎn)彩。我便在這有鳥鳴的畫中凝眸了良久，直到一尾渡船悄然劃入。靈魂出殼。富庶的珠江三角洲腹地藏著這樣清泠的村莊，這讓我有點(diǎn)猝不及防。
河網(wǎng)中的村莊
順德西南部杏壇鎮(zhèn)逢簡村，位于西江下游錦鯉江畔，是歷史上“?；~塘”的重要基地之一。
明朝初年，珠江三角洲一帶因地勢低洼，農(nóng)民便將低洼地挖深為塘，把泥土堆于四周成基。池塘養(yǎng)魚，基上栽桑，成為桑基魚塘。桑基魚塘的河網(wǎng)在逢簡村呈“?！弊中畏植迹汛迓淝懈畛扇舾尚∩硩u。
村落建筑沿河而建，沿河修筑石磡，長達(dá)十余公里，河邊樹木夾岸。主河涌流向由南往北串村而過，匯入西江支流。逢簡以栽桑養(yǎng)蠶為核心，促使當(dāng)?shù)氐霓r(nóng)、牧、漁、副業(yè)有機(jī)地結(jié)成一個(gè)整體，再帶動(dòng)繅絲、制糖、飼料加工，以及商貿(mào)、交通運(yùn)輸業(yè)的發(fā)展。逢簡村在清朝末年達(dá)到鼎盛，人口上萬，有3個(gè)繅絲市場，300多張織布機(jī)，產(chǎn)業(yè)工人1500余人，號(hào)稱“小廣州”。
逢簡村北村和南村均以河涌環(huán)繞，村內(nèi)也以河涌相通，河涌就是古村曾經(jīng)對外重要的交通線路。曾經(jīng)，河上想必是船艇穿梭，喧鬧無比。而今，村內(nèi)卻是寂靜安閑。沿岸三三兩兩停靠著小舟?，F(xiàn)在的行船，僅供偶爾到訪的游人游覽。郭氏祠堂門前兩艘吃水很深的沉船，裸露在水面的船尖，依然線條凌厲，仍有往昔乘風(fēng)破浪的遺風(fēng)。
河涌上的橋梁
船、河涌和橋梁，是逢簡村的主要標(biāo)志性景觀。船，已經(jīng)式微，輕舟淺蕩。河涌，雖仍豐沛，卻倒映著岸上的新式小樓。惟有古橋，不折不扣凝固著逢簡村的舊史。逢簡村河網(wǎng)如織，橋梁在村中交通的地位非常重要。據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，村內(nèi)共有石橋30多座，其中最能見證當(dāng)年水鄉(xiāng)集市繁華的三座石拱橋?yàn)槊鬟h(yuǎn)橋、巨濟(jì)橋和金鰲橋。
明遠(yuǎn)橋始建于宋朝寶慶年間（約公元1225年），紅色砂巖結(jié)構(gòu)。全長25.1米，頂寬4.6米。橋欄石板刻有各種圖案，橋兩邊柱頭雕有石獅子，橋面成斜坡形砌石級以利馬車通行，是我國現(xiàn)存文獻(xiàn)記錄中最早的三孔石橋之一。
