2月14日是元宵節(jié),人們賞月觀燈,競(jìng)猜燈謎,吃元宵,耍“百戲”,盡情狂歡。因?yàn)檫@一天又恰逢西方情人節(jié),所以,元宵節(jié)的這些趣味習(xí)俗又平添了些許浪漫的色彩。

　　正月十五元宵佳節(jié),又稱“燈節(jié)”,在這天觀燈、賞燈是必不可少的節(jié)日內(nèi)容。據(jù)天津市社會(huì)科學(xué)院歷史所羅澍偉研究員介紹,東漢明帝時(shí),佛教傳入中國(guó),朝廷號(hào)召百姓于上元夜放燈,以示對(duì)佛的尊重。此風(fēng)俗歷代相沿,到唐宋時(shí)期,達(dá)到極盛。當(dāng)然這也得益于東漢末年蠟燭的出現(xiàn),以及蠟燭在魏晉時(shí)期的廣泛應(yīng)用。唐代,在上元夜,不僅百姓燃燈慶賀,連皇帝也不時(shí)與后妃出宮“微行觀燈”,甚至“放宮女?dāng)?shù)千人看燈”。

　　宋代,隨著商品經(jīng)濟(jì)的進(jìn)一步發(fā)達(dá),城市的上元夜幾乎成了居民們的狂歡節(jié),傳統(tǒng)城市的光文化也隨之發(fā)展到登峰造極的地步,元宵燈會(huì)不論在規(guī)模上還是燈飾的奇幻方面,精美都超過唐代,而且活動(dòng)更為民間化、民俗化,民俗特色更鮮明。

　　據(jù)了解,除了游玩欣賞供人娛樂以外,元宵的花燈還有祈求生育的功能。據(jù)傳,元宵花燈是象征子嗣繁衍、人丁興旺的生育吉祥物。很多地方元宵節(jié)都有送花燈以祝生子的習(xí)俗。人們除了送燈祈求生子以外,民間還有“走橋摸丁”的習(xí)俗?！懊T釘”,又稱“摸釘”。因“釘”與“丁”諧音,而“丁”又象征男子。

　　賞花燈離不開猜燈打謎。據(jù)記載,猜燈謎自南宋起開始流行,至今不衰。“猜燈謎”又叫“打燈謎”,出現(xiàn)在宋朝。南宋時(shí),首都臨安每逢元宵節(jié)時(shí)制謎、猜謎的人眾多。開始時(shí)是好事者把謎語寫在紙條上,貼在五光十色的彩燈上供人猜。因?yàn)橹i語能啟迪智慧又饒有興趣,所以流傳至今。

　　除了賞燈之外,還放煙花助興,后來又增加了舞龍、舞獅、跑旱船、踩高蹺、扭秧歌等“百戲”的內(nèi)容。

　　民俗專家表示,這些活動(dòng)年年扮演,盛行不衰,元宵節(jié)可說是中國(guó)的狂歡節(jié)。其風(fēng)俗活動(dòng)在我國(guó)的傳統(tǒng)節(jié)日中,更顯得千姿百態(tài)、絢麗多彩。

　　在天津社科院教授王來華看來,瓦倫丁式的情人節(jié)更適合年青人,合家歡式的元宵節(jié)更適合傳統(tǒng)的中國(guó)人。他說,今年這兩個(gè)節(jié)日上演“中西合璧”,因?yàn)橛辛四贻p人的加入,元宵節(jié)將更加時(shí)尚、現(xiàn)代、浪漫,因?yàn)橛辛四贻p人的參與,古老的元宵習(xí)俗將煥發(fā)青春與活力,傳統(tǒng)節(jié)日的繼承與發(fā)展也必將薪火相傳。