美國“好奇”號(hào)探測器將登火星
北京時(shí)間今天午后，“紅色星球”將迎來新的地球訪客：美國宇航局的火星探測器“好奇”號(hào)經(jīng)過八個(gè)半月的飛行，將著陸火星。這個(gè)汽車大小的探測器，是人類目前“尋找外星人”探索中規(guī)模最大的。
時(shí)速2萬公里闖火星
美國東部時(shí)間6日凌晨1時(shí)30分(北京時(shí)間6日13時(shí)30分)，新型火星探測器“好奇”號(hào)計(jì)劃著陸火星表面。
作為一個(gè)星際間太空飛行器，“好奇”號(hào)的能量來自钚，大小只有一輛小型機(jī)動(dòng)車大小，它已經(jīng)從地球出發(fā)，旅行了八個(gè)半月了。
今日，這架火星車將在一團(tuán)火焰中，以每小時(shí)2萬多公里的速度穿入火星大氣嘗試著陸。
“好奇”號(hào)攜帶的計(jì)算機(jī)會(huì)控制著陸過程，放慢速度，小心登陸火星表面。因?yàn)榛鹦呛偷厍蛑g存在時(shí)間差，地球上的科學(xué)家將在火星車著陸14分鐘后才得到反饋。不過，美國宇航局官員表示，此后，還得需要幾個(gè)小時(shí)甚至幾天的時(shí)間才能確認(rèn)著陸成功與否。
研究火星生存環(huán)境
“好奇”號(hào)造價(jià)高達(dá)25億美元，其登陸成功與否，對美國火星探索方向起決定性作用。
美國政府預(yù)算削減，美國宇航局取消了龐大的航天飛機(jī)事業(yè)，也停止了原計(jì)劃和歐洲太空署2016年及2018年的合作。目前，美國宇航局面臨著來自各國新興的航空發(fā)展，以及商業(yè)太空飛船迅猛發(fā)展的挑戰(zhàn)。在這種背景下，美國宇航局把目光放在了更為精細(xì)、創(chuàng)新的火星探索上。
美國此前曾進(jìn)行過火星探索，但有科學(xué)家認(rèn)為，過去的火星探索把網(wǎng)撒得太大，不知道該在火星上尋找什么。如果著陸成功，“好奇”號(hào)將在火星上停留兩年，其首要任務(wù)是研究火星上是否存在適合生物生存的環(huán)境，這是人類“尋找外星人”探索中前所未有規(guī)模的項(xiàng)目。
此前，“勇氣號(hào)”和“機(jī)遇號(hào)”火星車針對大片的火星表面，希望能尋找到水，相比之下，“好奇”號(hào)攜帶了一整套完整的化學(xué)實(shí)驗(yàn)室，其中包括X射線掃描儀、高精度激光儀等，欲對火星巖石成分進(jìn)行現(xiàn)場分析，尋找有機(jī)分子的存在。
新聞鏈接
印度擬發(fā)射火星探測器
預(yù)計(jì)明年11月升空，投資四五十億盧比
據(jù)新華社電 印度政府決定明年向火星發(fā)射環(huán)繞探測器，研究這顆星球的氣候和地質(zhì)。
印度報(bào)業(yè)托拉斯4日報(bào)道，內(nèi)閣3日晚開會(huì)通過發(fā)射火星探測器的方案。探測器預(yù)計(jì)明年11月升空，由印度空間研究組織制造的運(yùn)載火箭送入軌道。
一名不愿公開姓名的空間研究組織官員說，這項(xiàng)火星探測項(xiàng)目預(yù)計(jì)耗資40億至50億盧比(約合7000萬至9000萬美元)。
美國“好奇”號(hào)火星車定于6日著陸火星，展開兩年探測，以確定這顆星球是否曾有微生物。
如果探測器項(xiàng)目順利實(shí)施，印度將成為第六個(gè)“進(jìn)軍”火星的國家。
印度“月船1號(hào)”月球探測器2009年發(fā)回的數(shù)據(jù)顯示，月球表面存在水或羥基，得以推升印度在太空探索領(lǐng)域的地位。不過，印度一枚搭載通訊衛(wèi)星的運(yùn)載火箭2010年12月發(fā)射后不久失控并偏離軌道，隨后爆炸，殘骸墜入孟加拉灣，成為印度航天項(xiàng)目一次“重大挫折”。(記者 金煜)
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